「いつか国が助けてくれる」と思って20年。統合失調症の私たちが貧困から抜け出し、自分らしく生きるための「キャリアの地図」
変わる「普通」と、変わらない「偏見」の狭間で
統合失調症になって20年以上、ずっと思っていました。 「いつか国が助けてくれる」「国が私たちの生活をよくしてくれる」って。だって、国や議員さんたちは、国民の生活をよくするために働いてくれているはずだから。
でも、現在はどうでしょうか。
今や統合失調症の患者であっても、自立して一人で生活したり、会社で働いたり、結婚して子どもを持ったりしながら、地域社会の中で共に生きることが「普通」の時代になりました。
しかし、一歩外（SNS）を開けば、「きちがい」や「糖質」といった心ない言葉で軽んじられているのが現実です。それだけではありません。世間の偏見は、家族をも引き裂いていきます。
家族からさえも突きつけられる「縁切り」
きょうだいの誰かが統合失調症になると、その生活の負担や、何か問題が起きたときに巻き込まれたくないという思いから、冷たい言葉を投げつけたり、最終的には「縁切り」の話まで出てくるのです。
これらは、正しい医学的知識や現在の統合失調症の実態を知ろうともせず、ただの「偏見」や「マイナスイメージ」だけで判断された言動です。
統合失調症という病気になった、ただそれだけのことで、きょうだいから侮蔑され、切り捨てられなければならないのでしょうか。
私たちを阻む、オープンとクローズの壁
「統合失調症の家庭は貧しい傾向がある」とも言われます。そんな中で、生活のために働こうとしても、健常者のようにはいきません。
障害を「オープン」にして働く難しさ
そもそも採用されること自体が極めて困難です。たとえ障害者雇用の求人が出されていても、企業側の本音は、精神障害者よりも身体障害者を選びたがっているのが現実だからです。地域にA型事業所があれば貴重な就職先になりますが、それ以外で一般企業のオープン就労をつかみ取るのは至難の業です。
そうして何とかオープンで職を得たとしても、任されるのは単純作業の短時間労働ばかり。障害年金を合わせても、生活保護で暮らす人とほとんど変わらないか、時には生活保護のほうがまだ安定しているのではないかと思えるほどの低収入しか得られません。
障害を隠す「クローズ」で働く限界
かといってクローズで働けば、会社にキーパーソン（理解者）を置いてもらうような配慮は受けられません。障害という負荷と仕事をすべて1人で背負い込むことになり、過度なストレスから体調を崩してしまいます。
結果、仕事を休みがちになり、退職に追い込まれる――。
- 生活のためにまた仕事を探すけれど、オープンでは見つからない
- 生きるためにクローズで探すしかない
- そして、また長く働けずに崩れていく
そんな転職を繰り返し、ようやく体調が落ち着いてくる40代を迎えた頃には、履歴書はボロボロ、年齢は高く、キャリアもない状態になってしまいます。だから、私たちはどうしても貧困から抜け出せないのです。
必要だったのは、お手本となる「先輩」と「地図」
統合失調症になった人は、それまでできていたことができなくなる絶望を抱えながら、それでも一生懸命に生きています。
そんな中で誰もが直面する苦しさの一つが、「これからどう生きていけばいいのか」というお手本になる先輩が近くにいないことです。
今の精神障害者は、例えるなら「自由に絵を描いていいよ」と言われても、きれいな色の出し方も、道具の使い方もわからないような状態です。みんな必死に試行錯誤していますが、やっぱり「こうするといいよ」という見本があるのとないのでは、安心感が全然違います。
世の中にある統合失調症の情報は、極端に重い症状のものばかりで、社会で働こうとしている人たちにとっては参考にしづらいのが現実です。
だからこそ、精神障害を抱える人が、その人らしい豊かな生活を目指せるような「キャリアの地図」を作りたい。私はそう思いました。
転職は「自分に合う働き方を探す当たり前のプロセス」
精神障害者を貧困とさせているのは、「偏見」と「履歴書」です。
精神障害があり、転職回数が多かったり就職期間が短かったりすると、企業側は「もしも……」という不安から採用を躊躇しがちです。その社会の偏見に、本人が絶望してしまうことがあります。
でも、薬の調整がうまくいけば本当によくなるし、普通に働き暮らせる人もたくさんいます。まずはそれを「社会の常識」にしたいのです。
回復は一歩ずつ、少しずつ。その変化に合わせて、仕事のしかたや職場も変わっていっていいはずです。
- 「短時間で成果を出すのが体調に合っている」
- 「在宅でコツコツ、自分のペースで計画的に取り組むのが得意」
何がうまくいくかを試す中で、もし転職が多くなったとしても、それを「自分に合う働き方を探す当たり前のプロセス」と受け止めてくれる社会へ。そんな理解が広がれば、精神障害者の就職や未来は、もっと大きく変わっていくと思うのです。
何度も打席に立ち、特性に合う職場を見つけられる社会へ
特性に合わせると言っても、一概に「事務職ならいい」という話ではありません。 働く時間、1人かチームか、職場の人間関係や環境の傾向まで、相性は人それぞれです。営業が合う人だって確実にいます。
自分に合う会社を見つけるために、何度も打席に立つ（転職する）必要があるのは当然のことです。
その特性に合う職場を探すのを、単なる「数打ちゃ当たる」にするのではなく、支援者とともに考え、知恵を出し合い、特性に合致する仕事を短期間で見つけ出せるようになること。
そして、そんな挑戦を温かく認知し、応援してくれる社会であってほしいなと思います。